常年期第二十一主日
奇 妙 的 石 頭
蔡惠民神父
有一個裝扮奇特的人來到一個小村莊，他向迎面而來的幾位婦女說：「我有一顆神奇的湯石，如果將它放入燒開的水中，會立刻變出一鍋美味的湯來，如果不相信，我現在就煮給大家喝喝看。」有人就找了一個大鍋子，也有人提了一桶水，並且架上爐子和木柴，就在村子的廣場煮了起來。這個陌生人很小心的把湯石放入滾湯的鍋中，然後用湯匙嘗了一口，很興奮地說：「哇！太美味了，如果再加一點洋蔥就更好了。」立刻有人沖回家拿了堆洋蔥，陌生人又嘗了一口：「太棒了，如果放些肉片就更香了。」又有一個婦人快速回家端了一盤肉出來。「再有一些疏菜就太完美了，」陌生人又建議道。在陌生人的指揮下，有人拿了鹽，有人拿了醬油，也有人捧來其他的材料，當大家一人一碗蹲在那裏享用時，他們發現這真是天底下最美味好喝的湯。
故事中的湯石，可能只是陌生人在路旁隨手檢來的一塊石頭，不過，在他的指揮下，村莊裏各人都願意貢獻自己的一份力量，結果煮出了一鍋美味的好湯。
耶穌也曾對伯多祿說過類似的說話：「你是磐石，在這磐石上，我要建立我的教　會，陰間的門決不能戰勝她。」(瑪16：18) 因著耶穌這番話，伯多祿在信仰上成了一塊奇妙的石頭，在他之上所建立的教會，將會屹立不倒。
很可惜，這塊石頭的奇妙性在歷史中慢慢發展為一個神話。在很多教友心目中，伯多祿以及他的繼承者，就像靈丹妙藥，只要拿到他們的祝福，甚麼困難都可以迎刃而解；又或上天意旨，只要是他們的說話，都可以放心奉為不變真理。然而，這種信仰不單忘記伯多祿亦有常人的一面，亦無心理準備接受神話破滅所引發的震盪，同時更將整個教會的重擔壓在一個人的身上，逃避了自己的參與和貢獻的責任。
根據記載，瑪竇並不諱言伯多祿雖然身負重任，但其實亦有常人的一面。當他率先勇敢承認耶穌是默西亞，永生天主子後，不消多久，耶穌便斥責他說：「撒彈，退到我後面去！你是我的絆腳石，因為你所體會的不是天主的事，而是人的事。」(瑪16：23) 伯多祿日後對耶穌的否認與背棄，對保祿的猜疑與競爭，對教會的失望與牢騷，都無礙他發揮磐石的身份，因為使教會屹立不倒的，並不是他個人的能力，而是聖神的工作。
明白了伯多祿這塊石頭的奇妙，面對教會生活未如人意的地方，信仰便不容易為人性的軟弱所動搖。在教會的歷史中，她曾經因憑藉殖民主義的庇蔭而導致傳教事業挫敗；因生活紀律的鬆弛而失去光彩；因神職人員的背信而醜聞不斷；因缺乏包容而引致分裂，甚至彼此殺戮……。然而，教會並無因種種憂患而衰亡，反之，就在痛苦、失意、挫敗，羞慚的母腹中，教會在聖神的推動下，一次又一次重生，跨過罪惡的洪流，見證陰間的門決不能戰勝教會的許諾。
今天，通過教宗這塊石頭，聖神邀請我們每人回答昔日伯多祿面對的問題：「你們說我是誰？」(瑪15：15) 如果我們以為不需思考，只要重複伯多祿的答案便足夠，試問一塊湯石又怎會變出美味的湯來呢？只有每人都以自己獨特的見證，以行動去宣示「你是默西亞，永生天主之子」，教會的生命才會充滿聖神的活力。不同的神恩就像形形式式的洋蔥、疏菜、肉片、醬油……加起來自然會調出天下最美味的湯。想喝一口這樣美味的湯嗎？或許先想一下自己可以拿甚麼放在鍋裏！